[拼音]：jingyou

[英文]：essential oil

一类挥发性的、代表植物香气精华的油状物。已知约有3000种精油，其中商品化生产的约 150种。除花外，一般香气植物各部分含同一型别精油，锡兰肉桂例外，它的根、皮、叶含三种不同的精油。幼小植物一般产生更多的油，老植物则产生更多的树脂。

人类制造和应用精油，可追溯到古代，古印度的医药著作《吠陀经》中，已知制造玫瑰油和菖蒲油的方法；古波斯人也熟悉所需蒸馏装置，在古埃及的图画和著作中有可靠的记录。古希腊曾有人述及埃及人知道约 500种药用植物，其中至少有一部分用于生产精油。

精油的组成中大部分为萜类，此外也有芳香族和杂环化合物等。含氧萜如醇、醛、酮、酯、酸、缩醛、醚、内酯和酚，常为有香气的组分，含少量硫化物时也有特殊香气。精油中成分甚多，其中以少数几种成分为主，伴以微量的其他成分。

从植物中分离精油通常采用物理方法，例如水蒸气蒸馏、脂吸法、浸渍法、溶剂萃取、压榨，有时须在发酵后用水蒸气蒸馏，如苦杏仁油、玫瑰油的提取。合成品常因所含杂质与天然品不同，故常带化学香气，与天然品香气有显然的差异。

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